Un lieu inédit

Co-portée par l’EPCC Cité du design – Ésad Saint-Étienne et le Musée d’art moderne et contemporain de Saint-Étienne Métropole (MAMC+), la Galerie nationale du design repose sur un modèle original, sans collection permanente, fondé sur la circulation des œuvres et un large partenariat avec les grandes institutions patrimoniales françaises.

Le design accompagne chaque geste de la vie contemporaine et témoigne des évolutions sociales, techniques et esthétiques de la société. Les importantes collections publiques de design conservées en France reflètent cette richesse et cette diversité, des origines industrielles aux formes les plus contemporaines.

En réunissant ces collections au sein d’un même lieu, la Galerie nationale du design révèle pour la première fois l’ampleur et la cohérence de ce patrimoine. Elle permet de croiser les regards, de confronter les récits et de proposer des lectures renouvelées du design, affirmant pleinement la place de celui-ci dans l’histoire culturelle française et dans les enjeux contemporains.

Une approche muséale plurielle

Montrer le design aujourd’hui ne peut se réduire à l’exposition d’objets. La Galerie nationale du design affirme une approche plurielle, attentive à la diversité des pratiques et des récits. Elle fait le choix d’un design qui s’explique, se raconte, se débat, se partage et se pratique. Autour de chaque exposition annuelle, médiation, programmation événementielle et catalogue déploient d’autres manières d’en aborder la thématique et prolongent l’expérience de visite dans des formes, des espaces et des temporalités différents. Ils élargissent le propos à d’autres pratiques du design, moins tangibles que les objets. Médiation directe ou numérique, dispositifs pédagogiques, temps de rencontres, ateliers, débats s’adressent à des publics divers – curieux, amateurs, professionnels – et rendent le design accessible par l’expérience autant que par le savoir.

À la Galerie nationale du design, la médiation est pensée pour offrir une expérience flexible où chacun – quels que soient son âge et sa connaissance du design – peut décider de son parcours, entre découverte individuelle et dynamique de groupe. Avant, pendant et après l’exposition, des dispositifs sont prévus pour donner envie, accompagner et permettre d’approfondir le propos de l’exposition. 

L’entrée de la Galerie nationale du design, baptisée Le Seuil, est un espace d’accueil invitant à continuer la visite.

Au sein de l’exposition, des visites flash gratuites, animées par un vivier de médiateurs composé d’étudiants de l’École supérieure d’art et design de Saint-Étienne, offrent une première approche conviviale et informelle. Ces propositions d’environ 30 à 40 minutes sont complétées par des dispositifs audio et numériques, accessibles en autonomie : des QR codes donnant accès à des contenus enrichis, des cartels nomades pour une lecture approfondie, et « Allô Hector ? », un dispositif d’écoute ludique et narratif dédié aux enfants et aux familles.

En complément, une fois par mois, une visite guidée thématique sera organisée en présence d’un expert (architecte, commissaire, conservateur…). Seul dispositif de médiation payant, cette visite couvrira l’ensemble des expositions du quartier (Galerie nationale du design et La Platine).

La programmation événementielle

Depuis l’automne 2025, l’institut de recherche critique en design Civic City, fondé par Ruedi et Vera Baur, mène une résidence de trois ans à la Cité du design. Conçue comme un laboratoire culturel et social, cette résidence accompagne la Galerie nationale du design par une programmation engagée, transdisciplinaire et à portée internationale. Elle est construite en résonance avec les trois premières expositions et en proximité avec les étudiants de l’École supérieure d’art et design de Saint-Étienne.

« Le design est une force politique qui produit du pouvoir, des normes et des récits. Avec Civic City, nous en faisons un outil de débat critique, ouvert aux conflits du présent, accessible à tous les citoyens. Grâce à cette résidence à la Cité du design, la Galerie nationale du design devient un lieu pour expérimenter et débattre collectivement, mais aussi questionner et désapprendre. »

Ruedi Baur, designer et co-fondateur de Civic City

Civic City est un institut autonome de recherche critique en design, fonde en 2011 par le designer Ruedi Baur et la sociologue et anthropologue Vera Baur. Ensemble, ils travaillent avec un réseau international et transdisciplinaire pour imaginer un monde meilleur. Les projets portent sur les usages de l’espace public dans des contextes urbains fragiles, ainsi que sur des actions et initiatives inspirées par une vision sociale et citoyenne du design.